La première année, j’ai fermé la maison un dimanche soir, à la lampe frontale, en une demi-heure. En mars, le plombier m’a facturé 380 € pour un raccord fendu derrière le lave-linge. Depuis, la fermeture d’hiver est un rituel de deux heures, checklist en main. Voici la mienne, complétée au fil des ans.
Pourquoi la fermeture d’hiver est le moment le plus important de l’année
Une maison vide pendant quatre ou cinq mois cumule trois ennemis : le gel, qui fait éclater les canalisations ; l’humidité, qui attaque les murs, les tissus et les meubles ; et l’absence, qui attire les visiteurs indésirables, à deux ou quatre pattes.
Le bon sens dit : « je coupe tout et je ferme ». En réalité, chaque poste demande un petit réglage plutôt qu’un simple arrêt.
Erreur classique : couper le chauffage complètement pour économiser. Un hors-gel à 7-8 °C coûte 15 à 40 € par mois selon la maison ; une canalisation éclatée dans un mur, c’est plusieurs milliers d’euros et un dégât des eaux à déclarer.
L’eau : le poste qui pardonne le moins
C’est ici que se jouent les gros sinistres. Comptez 30 minutes.
- Fermer la vanne d’arrêt générale (souvent près du compteur ou à l’entrée du garage).
- Ouvrir tous les robinets pour vidanger, puis les laisser en position ouverte.
- Vider le ballon d’eau chaude ou, s’il reste plein, le mettre hors tension et vérifier qu’il est dans une pièce hors-gel.
- Purger les points bas : robinets extérieurs, arrosage automatique, douche de jardin.
- Tirer les chasses d’eau et verser un demi-verre d’antigel alimentaire (ou de liquide de vidange pour camping-car) dans les siphons et cuvettes pour éviter que l’eau restante ne gèle et que les odeurs ne remontent.
- Débrancher le lave-linge et le lave-vaisselle, fermer leurs robinets, laisser les portes entrouvertes.
- Photographier le compteur d’eau.
Le bon réflexe : la photo du compteur. Si l’index a bougé quand vous revenez alors que l’eau était coupée, vous avez une fuite avant la vanne, et c’est bon à savoir tout de suite.
Si la maison a un adoucisseur ou une pompe de relevage, consultez leur notice : certains appareils ne supportent pas la vidange et doivent simplement rester hors-gel.
Le chauffage : hors-gel, pas arrêt
- Chaudière gaz ou fioul : mode hors-gel ou consigne à 7-8 °C ; vérifier que la pression du circuit est correcte (1 à 1,5 bar).
- Radiateurs électriques : position « hors-gel » (le flocon) dans les pièces avec canalisations, arrêt ailleurs.
- Pompe à chaleur : mode absence/hors-gel, ne jamais la débrancher.
- Poêle et cheminée : nettoyer les cendres, fermer le clapet ou la trappe, vérifier que le conduit est obturé contre les oiseaux.
- Si vous avez un thermostat connecté, programmer une remontée à 16 °C 24 h avant votre retour.
Budget à prévoir : 150 à 300 € pour un thermostat connecté posé. C’est l’équipement qui change le plus la vie d’un propriétaire à distance : vous voyez la température, vous êtes alerté en cas de panne, et vous arrivez dans une maison tiède.
L’électricité
- Débrancher tout ce qui n’a pas besoin de rester sous tension : télé, box, petit électroménager, chargeurs.
- Laisser sous tension : alarme, thermostat, chauffage hors-gel, congélateur si vous le laissez plein, éclairage programmé.
- Ne coupez le disjoncteur général que si rien ne doit fonctionner en votre absence.
- Vérifier les piles des détecteurs de fumée.
L’humidité : le sinistre silencieux
Une maison fermée hermétiquement n’est pas une maison protégée. Sans renouvellement d’air, la condensation s’installe et, en mars, ça sent le moisi.
- Laisser la VMC tournante en petite vitesse ; sinon, entrouvrir deux fenêtres opposées équipées de grilles, si la sécurité le permet.
- Ouvrir les portes intérieures, les placards, les tiroirs.
- Sortir les matelas des housses, les dresser sur la tranche ou les couvrir d’un drap en coton (jamais de plastique).
- Placer un absorbeur d’humidité par pièce dans les zones sensibles (chambre nord, salle de bains, cellier).
- Vider et laisser ouvert le réfrigérateur, débranché et nettoyé.
- Ranger le linge propre et sec avec quelques sachets de lavande ou de cèdre.
Les extérieurs
- Rentrer ou couvrir le mobilier de jardin, les coussins, le barbecue.
- Vidanger et ranger les tuyaux d’arrosage, protéger les robinets extérieurs avec une housse isolante.
- Nettoyer les gouttières et vérifier les descentes : c’est l’entretien qui évite 80 % des infiltrations d’hiver.
- Faire le tour de la toiture à la jumelle : tuile déplacée, faîtage, solin de cheminée.
- Tailler ce qui frotte contre les murs ou le toit.
- Piscine : hivernage actif ou passif selon la région, mais jamais « on verra en mai ».
Pour la toiture ou le nettoyage des gouttières en hauteur, un artisan facturera 100 à 250 €. Ce n’est pas le poste sur lequel prendre des risques sur une échelle mouillée.
La sécurité et le voisinage
- Fermer volets et verrous, mais laisser un ou deux volets ouverts sur des pièces sans valeur : une maison totalement barricadée signale une absence longue.
- Programmer une lampe sur minuterie dans une pièce visible de la rue.
- Ne rien laisser de valeur à vue, ni de clé sous le pot de fleurs.
- Prévenir un voisin ou un ami local, lui laisser un jeu de clés et vos coordonnées.
- Faire suivre ou suspendre le courrier ; une boîte aux lettres qui déborde est le premier signal pour un cambrioleur.
- Vérifier que l’assurance couvre bien une absence prolongée (certains contrats limitent à 90 jours sans visite).
La checklist récapitulative à imprimer
Eau : vanne fermée, robinets ouverts, ballon vidé, extérieurs purgés, siphons protégés, compteur photographié. Chauffage : hors-gel 7-8 °C, pression vérifiée, cheminée fermée. Électricité : superflu débranché, essentiel alimenté, détecteurs testés. Humidité : ventilation maintenue, portes et placards ouverts, matelas aérés, frigo ouvert. Extérieurs : gouttières propres, mobilier rangé, robinets protégés, piscine hivernée. Sécurité : verrous, minuterie, voisin prévenu, courrier suivi, assurance vérifiée.
Deux heures un dimanche d’octobre, et vous retrouvez la maison au printemps comme vous l’avez laissée. C’est le meilleur investissement de l’année.
